次日淩晨，天未亮，雲若便被喊醒，沐浴更衣。

冬至日這天的祈福，也叫做封禪，祭祀天地，祈禱下一個冬至到來之前，百姓安順，國泰民安，在雲國一年大大小小或民間、或皇家的祭祀活動中，地位最為崇高，重要性不言而喻。

早在半個月之前，參與這次祭祀的大臣，以及雲若本人都進行齋戒。

雲若從獨居的院落出發之時，天色尚早，冬天日頭短，外面還有一點昏暗。

“起――轎――”宮人拖著長音，響亮地喊了一聲，轎子就晃晃悠悠地動起來了。

雲若坐在裏面，身著莊重華貴的禮服，頭戴帝王冠冕，朝祭臺的方向而去。

聖華寺為這項浩大的活動專門建造祭臺，外表看上去如同一座高聳入雲的閣樓，內裏遍布機關，只有通過這些機關，到達閣樓頂端，才是祭臺真正的所在之處。站在祭臺上面仿佛可以伸手觸碰星辰，與雲彩為伴，此樓又叫摘星樓。

摘星樓位居聖華寺大雄寶殿的正南方向，在一片蔥郁的山林之間拔地而起，很是顯眼。

“陛下，摘星樓構造覆雜，白先生說了，請您此次祭祀務必小心，對身邊之人多加防範。”隔著轎簾，元武兒在外面低聲提醒。

雲若一直記著白先生的提醒，但此時仍然心裏沒底，輕輕應了一聲。

知道有危險，卻不能知道具體是什麽樣的危險，這只會讓人在面對未知的時候心中壓力更大。

離摘星樓距離不遠，留給雲若擔心的時間很少。

沒過一會兒，就見眼前出現一棟直沖雲霄的高樓，從外部看，就像是一個巨大的、密不透風的圓筒。

樓下方，是一個個形狀和布局周正合理的四方形廣場，摘星樓正處於這片巨型廣場的正中央位置。

廣場四個邊角，分別佇立著一座雄偉威武的雕像。

雲若在為這次祭祀準備時了解過，摘星樓前這座廣場的四個角，佇立的雕像乃是後人為雲國開國以來的四位戰功赫赫的將士所刻，這四名將士除了用兵如神驍勇善戰之外，能讓他們在祭臺周圍如守護神般佇立多年，最重要的一點是，這四位都是為了守護雲國百姓和江山社稷而戰鬥的國之英雄，將他們的雕像放在此處，用意是希冀他們的英靈能夠繼續守護雲國的社稷和未來，震懾居心叵測之奸臣，以高尚情操和品質熏陶後人。

雲若再看，隨行而來的朝中大臣，皇親貴胄，由身份品級依次排開，分列數行，整齊而嚴肅地圍攏於摘星樓下方的廣場上，如同拱衛著祭臺的點點繁星。

女帝轎攆一到，眾呼萬歲。

雲若威嚴端莊地從轎中走出，動作有條不紊，站穩身姿過後，伸手向身體兩側，寬大的衣袖上暗紋秀出金色的鳳凰，在清晨露出的第一絲霞光照射下光華流轉，奢華貴重。

“免禮平身。”一片寂靜中，呼嘯的晨風和少女擲地有聲的婉轉嗓音彼此交融。

國師容清，皇叔雲征鴻，一左一右立於隊列最前方。雲若的目光一一從他們身上掃過，這二人同樣換上正式莊重的深色禮服，各有一番獨特而迷人的風采，不愧是京城無數閨中女子夢寐以求的好情郎。雲若即便看過很多次，撇去私怨，投到容清身上的眼神還是免不了讚許。

容清感覺到她的眼神在自己身上駐留，擡眼，與她相視。

不知道是不是出現了錯覺，雲若竟然感覺到他嘴角浮現出一點溫柔的笑意。

“陛下，可以開始了。”禮官提醒，請求雲若親自示意。

雲若微一頷首。

眾人領意，很快，眾臣整理衣冠站在原位。只見每列前方，一頂香案，案上擺著香爐，牲畜等祭祀用的物品。

摘星樓的入口，門被打開，兩名領路人站在門口，等候女帝到來。

這場祭祀活動，真正能登上摘星樓，踩上祭臺的，只有身在帝位之人，以及深受帝王寵信的重臣。由通曉摘星樓內所有機關的兩名僧人領路，進入摘星樓，登上樓頂，也就是最終的祭臺所在。

“國師，皇叔，隨朕進摘星樓。”

雲若說完，從容清和雲征鴻二人面前經過，隨之，二人跟上。

三人呈品字形，進入樓內。

在三人背後，摘星樓那扇厚重巍峨的大門緩緩關上，留眾位沒有資格的朝臣和宮人在外面。

睿王擡頭，仰望摘星樓樓頂的那片祭臺，眸中閃過一抹異樣的光。

隔著門，淩月等三人跟隨領路的僧人走過入口處那一個空曠房間之後，轉過一面屏風，就看到一條盤旋而上的樓梯。

樓梯狹窄，只能容一人，於是三人由剛剛的品字形變換了姿勢，依次排開。

雲若剛要踩上那第一集臺階，肩膀上忽然按上一只手。

她是帶著警覺進入這個摘星樓的，此時冷不防被觸碰，渾身一震，回過頭來瞪著身後。

容清見到她表情不悅，察覺到不妥，收回下意識抓住她肩膀的手，神色閃躲，透出些許尷尬。

雲若轉了轉眼珠，故意調笑：“國師，你不會是見到這麽陡峭的樓梯，頓時露怯了吧？”

在最後面的雲征鴻聞言，發出一聲輕笑，一副看熱鬧不嫌事大的模樣，仿佛也覺得圍觀容清被揶揄是件有意思的事情。

容清眼簾微垂，聽到身後傳來的笑聲，又擡眼看向雲若，很認真地說道：“陛下多慮了。微臣已經不是第一次跟隨陛下上祭壇，自然不會驚懼惶恐，要說惶恐的話……如果記得不錯，九王爺似乎從未進過這裏。”

雲征鴻在後面清了清嗓子，擺上一副嚴肅口吻，道：“罷了，你我進來都是陪同保護陛下，爭這種東西又有何用。”

“王爺說得有道理。”容清的話似乎是說給雲若聽的，指了指面前又高又陡的樓梯，“微臣方才制止陛下，是想提醒陛下，萬金之軀，凡是應當小心，尤其是在這種時候。”

他看向雲若的眼神意味深長。

雲若心頭微動，差點以為他什麽時候偷聽了白先生和自己的聊天，轉念一想，多少人虎視眈眈居心叵測地圍繞在她身邊，她能察覺到，驚才絕艷的雲國國師又怎麽會連這點察覺能力都沒有。

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